प्रेम भी बड़ी स्पेशल चीज है, किसी को थोक भाव में होती है तो किसी को फुटकर में भी नहीं होती है । लेकिन प्रेम करने वाले लोग बड़े दिलदार किस्म के होते हैं । सागर को ही देख लो । कितना बड़ा दिल है उसका । वह गंगा से भी प्रेम करता है और सिंधु, ब्रह्मपुत्र, नर्मदा, गोदावरी , कृष्णा, कावेरी से भी प्रेम करता है । इनके अलावा सैकड़ों नदियों से भी प्रेम करता है वह । इसे कहते हैं सच्चा प्रेम । निश्छल, मुक्त, अविरल । सागर को देखकर लगता है कि वास्तव में प्रेम का कोई नियम नहीं है, प्रेम नियमों से परे है । और इन नदियों को देखो , ये भी सागर के प्रेम में कितनी मगन हैं । सागर से मिले बिना उन्हें चैन ही नहीं आता है । उन्हें पता है कि सागर अनेक नदियों से प्रेम करता है मगर इन नदियों का दिल इतना बड़ा है कि वे ऐसी छोटी छोटी बातों पर ध्यान नहीं देती हैं । सौतिया डाह से भरी हुई नहीं हैं वे औरतों की तरह । इसे कहते हैं वास्तविक प्रेम । पुरुषों का हृदय भी सागर की तरह विशाल होता है मगर स्त्रियों का हृदय नदियों की तरह विशाल नहीं होता । अगर होता तो श्रद्धा के 35 टुकड़े नहीं होते । संकुचित हृदय रखने की सजा श्रद्धा ने पा ली है । अगर वह भी अपना दिल बड़ा रखती और दूसरी श्रद्धाओं को भी आफताब रूपी सागर में समाने देती तो वह आज भी जिंदा रहती । आफताब का क्या है , उसने तो प्रेम किया था और प्रेम नियमों से परे है, ऐसा कहकर कोई न कोई जज उसे बरी कर ही देगा । आजकल न्यायपालिका प्रेम की परिभाषाऐं गढने में कुछ ज्यादा ही सक्रिय है । 

पर सब लोगों का नसीब सागर जैसा नहीं होता है न । कुछ लोग आसमान की तरह होते हैं । प्रेम में पागल होकर उल्टे लटके रहते हैं और धरती की तरह अपनी अपनी प्रेमिकाओं को सदैव ताकते रहते हैं । इससे आगे बढने की उनमें हिम्मत ही नहीं होती है । बेचारी धरती इंतजार करती रहती है कि ये आसमान रूपी प्रेमी अब आगे बढकर उसे अपनी बांहों में थामेगा , मगर धरती बांहें फैलाए खड़ी की खड़ी रह जाती है और संकोची आसमान उसे दूर से ही बस टुकुर टुकुर देखता रहता है । बेचारे । कभी मिल ही नहीं पाते हैं । पर धरती भी आजकल की लड़कियों की तरह नहीं है जो अपने पर्स में पांच सात प्रेमी ले के चले । वह तो राधा की तरह अपने आसमान से अनंत काल से प्रेम करती आई है और करती रहेगी ।

आजकल लोग नियम, कायदे, कानून किसी को नहीं मानते हैं । रीति-रिवाज, परंपराओं और सामाजिक मूल्यों को भी नहीं । "प्रेमा" जी अपनी सहेली "लवी" से इश्क कर बैठी । दोनों की मम्मियों ने उन्हें बहुत समझाया कि प्रेम मर्द और औरत में ही हो सकता है स्त्रियों में नहीं । तो उन्होंने झट से कह दिया "प्रेम के नियम होते हैं क्या" ? उनकी मम्मियां भी इस प्रश्न से चुप हो गईं क्योंकि वे भी यही मानती थीं कि प्रेम नियमों से कब बंधा है ? 

इसी तरह प्रेमा के भाई प्यार सिंह को प्रेमचंद से प्रेम हो गया । आजकल तो सब संभव है । इसे कहते हैं मर्दाना प्यार ।  अब दोनों के बाप भी क्या कर सकते थे ? उनकी देखादेखी प्रेमचंद के भाई किन्नर राम को एक किन्नरी से प्रेम हो गया । मामला सुप्रीम कोर्ट पहुंचा तो सुप्रीम कोर्ट ने भी वही कहा जो सारे ज्ञानी कहते हैं "प्रेम को नियमों में नहीं बांधा जा सकता है" । आजकल उपदेश देने का सारा ठेका सुप्रीम कोर्ट ने ले रखा है और उसने ठान लिया है कि देश की संस्कृति में वे आमूलचूल परिवर्तन लेकर आयेंगे । अब तो इस परिवर्तन की आहट भी सुनाई देने लगी है । 

श्री हरि 

6.12.22